Reconnu principalement par sa puissance et sa taille, le Maine Coon est une race
naturelle d’Amérique du Nord qui a connu très tôt, dès la fin du XIXe siècle, un
succès appréciable en exposition. Ce fut de courte durée car il a eu par la
suite une longue période d’éclipse au profit d’autres races plus exotiques. Son
pays d’origine a redécouvert la race de façon significative il y a environ vingt
ans. Ce chat spectaculaire connaît depuis une ascension fulgurante.
LA LÉGENDEUne
légende inspirée par des personnes ignorantes du comportement et de la
reproduction des chats, lui prête pour ancêtres un raton laveur (racoon en
Anglais) et un chat sauvage des forêts du Maine, aux Etats-Unis. Bien que des
unions fertiles entre ces deux races soient génétiquement impossibles, cette
théorie fut probablement inspirée par les ressemblances entre ces deux races,
les premiers MAINE COON étaient marron tiqueté ou marron brun et portaient des
anneaux tabby sur la queue. Cette légende fait sourire, évidemment, nos
généticiens actuels ! Une autre fable dit que le MAINE COON aurait un peut de
sang « français » : la reine Marie-Antoinette aurait donné au marquis de La
Fayette ses angoras (qui espérait aller les rejoindre dans le nouveau monde mais
la guillotine coupa court à ses projets) lorsqu’il partit combattre lors de la
guerre d’indépendance. Arrivé en Amérique, ces chats oublièrent leur haute
origine et s’unirent à des chats locaux.
SON HISTOIRE En fait, et plus
sérieusement, le MAINE COON est le résultat du mariage des premiers ANGORAS
importés par les marins Anglais avec des chats semi-sauvages des forêts du
Nord-Est des Etats-Unis. En ce sens, il s’agit bien du premier chat dit de race
de ce pays. Bien connu dans les Etats de la Côte Est, à la fin du 18° siècle, il
était apprécié comme chasseur de souris. Inscrit en exposition en 1860, il
connut alors un grand succès. Un MAINE COON remporta le premier prix à un
concours organisé au MADISON SQUARE GARDEN de NEX YORK en 1895. Cependant,
l’arrivée dans le Nouveau Monde de PERSANS, de SIAMOIS et de représentants
d’autres races dites pures va éclipser sa gloire durant une période assez
longue. Depuis le début des années 1950, date à laquelle un club fut fondé, le
MAINE COON a retrouvé tout son prestige.
Mode ou pas, les
fermiers nord-américains on toujours su reconnaître les atouts et les capacités
de chasseur du MAINE COON. En préservant ce doux géant à l’allure de LYNX
paisible, ils ont aidé, sans le vouloir, à la conservation de la race. Ce chat
tout-terrain rencontre aujourd’hui un accueil plus chaleureux parfois que celui
que l’on réserve aux PERSANS les plus chics et les plus bichonnés, et ce n’est
que justice.
UN SOLIDE CHASSEUR
L’eau n’effraie en rien ce chat, dont le sport favori reste la chasse. Il peut
subvenir à ses besoins en toute circonstance, ce qui prouve qu’il est resté
rustique, équilibré, et que les éleveurs ont eu la sagesse de respecter son
gabarit initial (les " bons" sujets peuvent peser jusqu’à 14 kilo.
 Le corps du Maine
Coon étant allongé, les éleveurs ont à coeur de ne pas a accentuer cette
caractéristique, pour éviter les problèmes vertébraux.
Selon le moment où
naissent les chatons, il faut parfois jusqu'à deux ans, au fil des mues
successives, pour que la robe d'un Maine Coon atteigne sa longueur maximale.
Celle-ci redevient toujours plus courte et moins dense pendant les mois les plus
chauds de l'année.
Le Maine Coon est
la plus grande race de chat de monde. Les mâles sont plus imposants que les
femelles.
Le Maine Coon doit
son nom aux anneaux de sa queue, très visibles chez les tabby argent, qui
ressemble à celle des ratons laveurs (''raccoon,'' en anglais).
En Europe, les
Maine Coon s'appelaient à l'origine ''chats des forêts américaines'' en raison
de leur similarité avec les chats de forêts norvégiennes.
ROBE ET GARDE ROBE
Le Maine Coon est généralement reconnu comme un chat de
grande taille, robuste et à forte ossature. Tout comme le corps, les pattes sont
musclées et se terminent par de gros pieds pourvus de touffes de poils entre les
doigts. Le tête est imposante, les pommettes hautes et les oreilles larges à la
base. Celles-ci sont situées hautes sur la tête et se terminent généralement par
des plumets de tailles variables sur le bout (appelés « tips »). Ses yeux sont
légèrement ovales sans être toutefois en amande. La queue est très longue, au
moins autant que le corps, panachée et à la fourrure fournie. Le poil est dense
et soyeux, plus court sur la tête et les épaules, s’allongeant sur le dos et les
flancs. La robe peut être de presque toutes les couleurs et patrons à
l’exception des pointes colorées et des couleurs chocolat et lilas. Le motif
tabby est le plus répandue, c’est pourquoi il est généralement associée au Maine
Coon.
SON ENTRETIEN
Contrairement à ce qu’on
pourrait croire, la fourrure n’a pas tendance à former des nœuds et ne demande
qu’un brossage occasionnel. Sa maturation est plus lente que celle d’autres
races et il n’atteint son plein développement physique qu’autour de 3 ans. Son
intelligence et sa sociabilité en font un compagnon très agréable. De plus, il
possède une élégance physique indéniable et recherchée par les amateurs de la
gent féline.
La robe
caractéristique du Maine Coon lui fournit une excellente protection contre
les éléments. Les longs poils de couverture de ce chat sont imperméables, de
sorte que son sous-poil reste sec et retient une couche isolante d’air chaud
près de son corps
Malheureusement, la
structure de la robe du Maine Coon peut également entraîner des problèmes de
santé si elle n’est pas entretenue correctement, en particulier eau printemps,
quand une grande partie du sous-poil tombe. Si le chat fait sa toilette seul,
une partie de ses poils peuvent se prendre entre ses dents et peuvent provoquer
une inflammation des gencives, mauvaise haleine.
Pour le toilettage,
il vaut mieux utiliser une brosse à soies naturelles plutôt que synthétiques,
pour éviter de charger la robe en électricité statique, ce qui ébourifferait les
poils.
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Développement de la race :1770
Pays : Etats-Unis
Type : poil long
Corps : long, grand et musclé à large
poitrail
Poids maximum :10 kgs
Les plus : impressionnant mais de nature
amicale et affectueuse
Attention : le toilettage prendre du temps et
doit être fait régulièrement pendant la période de mue
SON CARACTERE
Intelligent et très rusé, le MAINE COON est aussi doux et
calme. Plutôt casanier, il ne cherche guère à fuguer. De
toutes ses années passées en pleine nature, il a gardé le
goût de la chasse : petits mammifères et oiseaux ont tout
lieu de le craindre.
Affectueux, le MAINE COON est
un agréable animal de compagnie, il se montrera aimable avec toute la famille
même s’il marque une certaine préférence pour son maître. Il se défie quelques
peu des étrangers.
l s’accommode, en effet de tous les climats et des sols les
plus difficiles. Il possède une force assez exceptionnelle.
Ses pattes, longues mais puissamment musclées, se terminent
par des pieds qui sont presque des « mains » : leurs doigts,
très allongés et bien écartés, ont une étonnante capacité de
préhension.
COULEURS
Cette couleur est surprenante, une grande masse
toute blanche, cependant méfiez-vous des yeux bleus ou vairons qui peuvent le
rendre sourd.
La robe est d’un
noir pur, tout comme les coussinets, le nez et le pourtour des yeux.
Les formes bicolores
doivent présenter du blanc sur un tiers du corps, sur la face et le ventre. Une
délimitation nette des zones blanches et colorées est souhaitable.
La base de la couleur ici doit être argent,
avec des marques tabby noires à la fois denses et bien définies.
La couleur de base est
argent, en contraste avec les marques tabby crème. Les coussinets et le nez sont
roses.
La couleur de base, ici, doit être une teinte chaude de
cuivre, en contraste avec les marques tabby noires. Chez le Tabby classique, les
marques doivent être mouchetées, mais très colorées. La truffe doit être d’un
rouge brique. Le Tabby classique brun est une variété assez répandue du Maine
Coon.
La
dominante ici est brune avec des marques tabby très visibles. Les taches
blanches doivent être limitées au ventre et aux pieds.
La couleur de base est cuivre agouti avec des taches de
rouge plus sombre et des marques tabby noires. La distribution de la fourrure
blanche est variable mais elle doit idéalement être limitée à la face, à la
poitrine et au ventre, et courir le long des pattes jusqu’aux pieds.
On distingue ce chat du tabby argent par les taches de
roux et de crème. La couleur de base est argent, contrastant avec les rayures
noires.
La
couleur de base est une nuance claire de bleu argenté. Les marques écaille, sous
la forme de taches de crème, sont visibles tout comme les marques tabby bleues
plus sombres.
Le sous-poil blanc
se voit bien à travers le tipping noir des poils quand le chat bouge. Les
touffes des oreilles et les flancs sont d’une couleur plus claire, tandis que la
tête, le dos et les pattes sont plus sombres.
REMARQUE :
On élève aujourd’hui des formes de Smoke de toutes les couleurs unies,
ainsi que des combinaisons écaille de tortue et blanc.
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