Que
signifie le ronronnement
Le chat pelotonné
sur un bras accueillant, ronronnant d’aise, et l’image même d’une bienheureuse
satisfaction. A nous-mêmes, le son du ronronnement nous procure un certain
plaisir. Le ronronnement est propre au groupe des félins. Sa cause et son
fonctionnement ne sont pas encore parfaitement connus, mais nous savons
aujourd’hui que le chat peut ronronner dans les situations très diverses, y
compris quand il souffre ou quand il a peur.
Quand un chat
choisit de s’installer dans vos bras, c’est un signe e confiance. Pour peu que
vous le caressiez d’une façon qui lui rappelle la toilette maternelle, il se
mettra à ronronner comme un bienheureux.
Le ronronnement
est l’apanage de la famille des félins – même de grands fauves comme la panthère
ou le tigre ronronnent. Quelle est la signification de ce geste ?
D’ordinaire, on
pense qu’un chat qui ronronne est une chat satisfait..
Quiconque a eu
sur ses genoux un chat en train de ronronner peut témoigner un chat en train de
ronronner peut témoigner du sentiment d’intense bien-être qui s’en dégage.
Pourtant, les chats qui souffrent, qui sont effrayés, ou même les femelles en
train de mettre bas, ronronnent.
L’explication de
ce comportement contradictoire réside dans la relation mère-chaton.
Un ton rassurant
Pendant la tétée,
tous les chatons et la mère ronronnent de concert. Pour la mère, ce son a une
double fonction. Il calme les chatons et tempère l’ardeur avec laquelle ils
griffent ses mamelles, et leur montre que leur mère veille sur eux durant tout
ce temps.
En grandissant
Ce comportement
persiste chez les adultes. Quand u chat monte sur vos genoux et se met à
ronronner en pétrissant vos jambes avec ses griffes, il confond votre giron
chaud et moelleux avec le ventre de sa mère. Mais ronronner est aussi une façon
d’attirer l’attention sur sa détresse quand il souffre ou est effrayé. En
ronronnant, il se déclare désarmé et non menaçant. Il espère ainsi désamorcer
l’agression dont il se sent victime.
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Des parents
proches des félins ronronnent également, par exemple, la mangouste, la civette
et la hyène.
Il semblerait que
les animaux qui ronronnent sont en général des chasseurs solitaires et
nocturnes.
Les chatons sont
capables de ronronner dès l’âge d’une semaine ! Pendant la tétée, leur
ronronnement informe leur mère qu’ils sont bien en train de recevoir du lait. De
son côté, elle fait entendre un ronronnement rassurant
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