la légende veut que la queue du Manx, arrivé en retard pour l'embarquement, fut sectionnée par la porte de l'arche de Noé en train de se refermer

Son nom dérive de l'île de Man, située dans la mer d'Irlande et dont il est originaire.  On a prétendu que ces chats, décrits autrefois en Chine, au Japon, en Malaisie ou en Russie, étaient venus d'Extrême-Orient.  Ils auraient pu être ramenés, par exemple, par des marins espagnols lors de la dispersion de l'Invincible Armada de Philippe II d'Espagne en 1588.  En fait, il s'agit d'une mutation génétique spontanée due à l'action d'un gène autosomal dominant dont l'expressivité est variable :  du Manx Rumpy (sans queue) au Manx Longy (queue normale).  La consanguinité de la population féline de la petite île du Man étant forte, le gène "M" a pu facilement se perpétuer, et cela depuis très longtemps.  Le Manx fut très remarqué en Angleterre dès la fin du XIX^e siècle.  Un Manx Club de Grande-Bretagne fut créé en 1901.  Très apprécié dans des pays comme les États-UNis ou la Grande-Bretagne, ce chat est peu répandu en France.  Il existe un Manx à poil mi-long appelé Cymric, sélectionné en Amérique du Nord.

Le Manx présente à peu près les même caractéristiques que les européens à poils court, mais ses pattes arrière sont plus longues que ses pattes avant, ce qui lui donne l'allure d'un lapin. Son originalité réside surtout dans le fait qu'il ne possède pas, ou presque pas de queue.

Un club fut créé en 1901. Depuis cette époque, bien que la reproduction du Manx soit limitée, les amateurs du monde entier peuvent en obtenir. Les habitants de l'ile sont si fiers de leur félin national qu'ils ont frappé une monnaie à son effigie.

C'est un chat intelligent, docile, doué d'un heureux caractère, aimant beaucoup jouer, et actif. Possédant d'excellents réflexes, c'est un impitoyable souricier

Le Manx n'a pas un maître unique, car il se montre amical avec la famille entière et les habitués de la maison. Il s'entend bien avec tout le monde.
Ce chat, doté d'un excellent caractère, s'adapte facilement aux changements de mode de vie.  Sociable, il accepte les autres animaux.  Patient avec les enfants, il est affectueux avec son maître.  Robuste, vif, actif, c'est un bon chasseur.  La prolificité de cette race est plus faible que celle de la moyenne de l'espèce. 
C'est un animal naturellement casanier. La maison constitue son seul royaume et il sort rarement, peu enclin à vagabonder. Toutefois, lorsqu'il se décide à sortir, il fait preuve d'une excellente aptitude à grimper aux arbres.

Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, tous les manx ne sont pas dépourvus de queue ; Certains, qu’on appelle ‘’longy, ou ‘’tiled’’, ont une queue de longueur presque norale. Les stumpy ont une queue écourtée, tandis que les ‘’rumpy-raiser’’ n’en ont qu’une ébauche. Le vrai Manx, ou rumpy, est totalement dépourvu de queue. L’arrière-tain de ce chat est arrondi et plus haut que ses épaules, en raison de la courbure de sa colonne vertébrale, due au raccourcissement  des vertèbres qui la composent.

Le manx à queue, ou ‘’tailed’’ joue un rôle essentiel dans le programme d’élevage de la race, car l’accouplement de deux rumpy est susceptible d’entraîner la mort des chatons, à leur naissance ou même avant, en, raison d’une faiblesse génétique

 L'élevage présente de sérieux problèmes, à la fois parce qu'il n'est pas facile de préserver l'absence de queue caractéristique et parce que le croisement continuel de Manxes anoures entre eux peut provoquer des malformations des vertèbres susceptibles d'entraîner le décès avant terme ou juste après la naissance de bon nombre de chatons. Pour que la race se développe sainement, il est indispensable de croiser les sujets anoures avec d'autres Manxes dotés d'un embryon de queue ou avec des chats pourvus d'une queue normale.

Les chatons, à la naissance, présentent quelques différences qu'on peut répartir en quatre groupes : ceux qui sont totalement dépourvus de queue ; ceux qui possèdent une petite protubérance ; ceux qui ont une petite queue ( que l'on peut amputer) ; et ceux qui sont pourvus d'une queue, encore que celle-ci soit toujours un peu plus courte qu'il n'est normal. Les chatons qui correspondent à ces variations sont considérés comme des chats de race Manx, mais seuls ceux qui sont dépourvus de queue peuvent être exposés. La femelle met bas quatre chatons tout au plus.

La croissance des chatons est lente. tous les Manx sont des hétérozygotes.

Il est indispensable de le brosser fréquemment, mais avec beaucoup de soin et de délicatesse de façon à ne pas abîmer le poil doux et soyeux.

Une nourriture normale pour chat, sans préférences particulières. Il faut éviter qu'il ne prenne du poids.

le manx, devenu un symbole, sert à faire la promotion de l'industrie touristique de son île d'origine. Une chatterie, destinée à assurer la pérennité de la race, a même été créée sur l'île.

On pourrait penser que le Manx présente une anomalie squelettique grave, mais ce chat a une santé à toute épreuve et fait partie des races qui vivent le plus longtemps

le Manx n'a aucune parenté avec des races asiatiques telles que le bobtail japonais, qui ont également une queue de taille très réduite.

Une forme à poil long du Manx, le Cymric, connaît un certain succès en Amérique du NOrd. Des sujets à poil long semblables apparaissent parfois dans les portées de Manx, dont certaines lignées possèdent le gène ''poil long''.