Si l’on en croit la légende, l’histoire des British remonte à la haute Antiquité. SCOTA, épouse du général GASTHELOS, aurait emporté ses chats avec elle, alors qu’elle fuyait avec son mari vers l’ouest après l’engloutissement des troupes du pharaon dans la mer Rouge. Ils firent escale un temps au Portugal (royaume de Brigantium), et les chats s’y multiplièrent. Leurs descendants poursuivirent le voyage vers une île, Scota, qui deviendra Scotaland, et enfin Scotland. Là, pendant très longtemps, ils vécurent à l’état sauvage. Telle serait l’histoire du British Shorthair.

En 1865, le Cheshire Cat dans ''Alice au Pays des merveilles'' de Lewiss Caroll est déjà représenté sous l'Aspect d'un British shorthair

En 1871 eut lieu la première exposition féline (Catshow) au Crystal Palace de Londres. Ces chats à poils courts choisis pour la beauté de leur robe obtinrent tous les grands prix de l’exposition. Harrison Weir entreprit d'en faire l'élevage.

Le British shorthair fur la première race de chat à poils courts reconnue comme chat de race en angleterre.

Les premiers British présentés étaient bleus et ils furent alors comparés aux Chartreux. Les éleveurs s’attachèrent donc à bien  différencier les deux races. Les British furent ainsi mariés avec des Persans, ce qui permit d’alourdir leur corps et d’arrondir leur tête : leur aspect était fixé.

Les British Shorthair furent emmenés en Amérique du Nord par les émigrants anglais, comme animaux de compagnie, et pour chasser les souris. Ces chats s’accouplèrent à d’autres chats à poils courts et donnèrent  naissance à l’espèce  américain shorthair mais ceci est une autre histoire…

En 1901 fut créé le ‘’British Cat Club’’ rassemblant les passionnés du British Shorthair.

Pendant longtemps aux Etats Unis, seuls les bleus étaient représentés, sous le nom de British bleu. Les British Shorthair à pedigrees ne suscitèrent que peu d’intérêt jusqu’au milieu des années 60 où il fut accepté en championnat par l’ACFA en 1970. Aujourd’hui toutes les couleurs sont admises, le bleu est le plus apprécié, mais le blanc plaît beaucoup et les bicolores sont eux aussi en vogue.

Le british shorthair est l’une des races de chat avec le plus grand éventail de couleurs.

En 1979 la FIFE reconnaissait le British Shorthair comme une race distincte. Les éleveurs tant anglais que continentaux ont étendu la palette de couleurs de la race.

Les british shorthair ne sont pas des chats très bavards, mais ils font sentir leur présence en venant se frotter contre les jambes de leur maître. C’est un compagnon calme et gentil. Il se montre sociable avec les gens comme avec ces congénères.

Sa grande faculté d'adaptation en fait un chat qui se plaît aussi bien en compagnie d'enfants, même très jeunes, que de chiens ou d'autres chats. chat d'appartement il vous accompagnera sans problème, en voyage, en voiture, à l'hôtel, chez des amis.

Il a besoin qu'on le considère comme un membre de la famille à part entière.

Il aimera le jeu tout au long de  sa vie, et de préférence, ce que vous voudrez bien jouer avec lui. Il sait parfaitement se faire comprendre, il est tellement expressif que l'on peut dire  qu'il ne lui manque que la parole.

Ce qui est le plus amusant à observer dans son comportement, c'est sa manière, toute en douceur, qu'il a de s'imposer. Le Chef c'est lui! son autorité naturelle émane à tel point de sa personne qu'il ne viendrait pas aux autres animaux de la maison, l'idée de la contester.

Ce chat est très apprécié pour sa rondeur, c’est une peluche dotée d’une expression agréable, de jolis grands yeux ronds de couleur cuivre, son aspect attendrissant et son caractère attachant le rendent très séducteur.

Une toilette régulière est souhaitable pour éliminer les poils morts. Un peignage hebdomadaire est sans doute suffisant pour maintenir un british shorthair propre et net.

Certaines couleurs demandent une attention particulière. Les chats noirs, roux, écaille de tortue et tabby, en plus d’un bain, avant un concours, gagnent à être frottés avec une lotion capillaire pour donner du brillant à leur fourrure. Les chats bleus, blancs, crème ou bleue-crème doivent être baignés puis talqués deux ou trois jours avant l’exposition. Le talc doit ensuite être bien brossé avant le concours.

I'influence des marques tabby est forte : dans une portée, même les chatons qui deviendront ensuite roux uni peuvent commencer par porter des marques tabby.

Les tabby, très courants dans les premières expositions félines, sont par conséquent devenus très populaires.

En faisant s'accoupler deux chats tabby, on obtient en moyenne deux fois plus de chatons mâles que de chatons femelles.

Des recherches ont montré que deux gènes seulement séparent le tabby classique roux de son homologue roux uni.

Il a été développé à la façon de l'oriental cannelle, en faisant appel à l'un des abyssins sorrel, mais cette fois en les croisant avec des British Shorthair chocolat